Диэнцефальная (вегетативная) эпилепсия впервые описана Н. М. Иценко. В качестве синдрома она может наблюдаться при болезни Иценко — Кушинга. Наименование «Варсаба — Иценко эпилепсия» является спорным, ибо наблюдение П. Варсаба нельзя с уверенностью отнести к диэнцефальному синдрому. По Е. Ф. Давиденковой в симптоматологии и последовательности развития припадков диэнцефальной эпилепсии обычно преобладают вегетативные явления: озноб, бледность или покраснение лица, слюнотечение, гусиная кожа, одышка, тахикардия, повышение артериального давления, мидриаз, слезотечение, головокружение, шум в ушах, общая адинамия. Начальными симптомами могут быть страх, чувство тревоги, иногда зевота, неприятное ощущение в подложечной области. Последующие симптомы — учащенные позывы на мочеиспускание, позывы на дефекацию, иногда булимия, полидипсия, анорексия. Амнезия припадка не обязательна. Длительность развитого приступа от 2—3 мин. до 1—2 час.