Если люди овладеют генетическими технологиями, то это может позволить как устроить крах биосферы невероятных масштабов, так и найти ресурсы для её защиты и «ремонта». Можно представить себе сценарий, при котором вся биосфера настолько заражена радиацией, генетически модифицированными организмами и токсинами, что она будет не способна восполнять потребности человечества в продовольствии. Если это произойдёт внезапно, это поставит цивилизацию на грань экономического краха. Однако достаточно продвинутая цивилизация сможет наладить производство продуктов питания в некой искусственной биосфере, вроде теплиц. Следовательно, крах биосферы опасен только при последующем откате цивилизации на предыдущую ступень — или если сам крах биосферы вызывает этот откат.
При этом биосфера — очень сложная система, в которой возможна самоорганизованная критичность и внезапный коллапс. Хрестоматийный пример — истребление воробьёв в Китае и последующие проблемы с продовольствием из-за нашествия вредителей. Или, например, сейчас по всему миру гибнут кораллы, потому что сточные воды выносят бактерию, которая их поражает.