Эффект обнаружен пионером кибернетики фон Нейманом. Он проявляется в дрожании рук больных паркинсонизмом, в управлении самолетами и артиллерийской стрельбой. Суть его состоит в том, что управляющая система получает информацию о состоянии управляемого параметра с запаздыванием, и в результате управляющее воздействие не вычитается из параметра, а складывается с ним, приводя ко всё большим колебаниям. В отношении глобальных рисков и новых технологий это может проявляться в том, что понимание сути этих принципиально новых процессов будет отставать от развития самой проблемы, в силу чего попытки разрешить проблему будут только усиливать её.