Известны 10 радиоактивных изотопов хрома с различными периодами полураспада.
Практическое применение в биологии и медицине нашел только изотоп Cr51, который получается по реакции Cr50 (n, ?) Cr51. При распаде превращается в устойчивый изотоп ванадия (V51).
Для Cr51 период полураспада равен 28 дням. Распад CCr51 обнаруживают по мягкому ?-излучению с энергией 0,32 Мэв.
Промышленность производит два препарата, содержащие трех- и шестивалентный Cr51: хлористый хром (Cr51Cl3) и хромовокислый натрий (Na2Cr51O4).
Трехвалентный ион Cr51 избирательно маркирует белки плазмы крови, вступая в соединения с альбуминами и всеми фракциями глобулинов. Шестивалентный хром в форме аниона (Cr51O4) проникает через оболочки эритроцитов, лейкоцитов и вступает в прочное соединение с белками клеток крови. Включение аниона хрома в эритроциты in vitro происходит так же быстро, как и при внутривенном введении его. Хром, связанный белками клеток крови, после распада их не включается вновь в эритроциты, откладывается преимущественно в селезенке и выделяется почками. Эти свойства Cr51 используют для метки форменных элементов крови, определения продолжительности жизни их, приживаемости перелитой крови и ее фракций, для определения объема циркулирующей крови, распознавания желудочно-кишечных кровотечений и др. См. также Радиоактивные препараты.