Безусловно лидирующее место среди мировых «религиозных» трагедий занимает секта «Народный храм», которую возглавлял Джим Джонс. 18 ноября 1978 года, ровно 20 лет назад, 914 его последователей ушли из жизни в Джонстауне (Гайана). Далее следует Дэвид Кореш со своей «Ветвью Давидовой». 19 апреля 1993 года в поместье секты в городе Уэйко (штат Техас) сгорело около 80 оболваненных «мессией» человек, включая 25 детей. Тройку самых «кровавых» сект замыкает международный «Орден храма Солнца», жертвами пророчества которого о наступлении конца света стали 74 человека во Франции, Швейцарии и Канаде. В Швейцарии трагедия разыгралась 4 и 5 октября 1994 года. Следствие выяснило, что 48 человек здесь были застрелены, находясь под гипнозом, а затем сожжены. В людей для верности стреляли по 9 раз. Далее идёт небезызвестная секта «Врата небесные». В марте 1997 года 39 её членов одновременно покончили с собой на роскошной вилле Ранчо-Санта-Фе калифорнийского города Сан-Диего. Смертники-программисты приняли большую дозу фенобарбитала и запили её водкой. Затем улеглись на 2-ярусные кровати. Перед смертью они записали 2 видеокассеты, которые можно считать «предсмертной запиской». Из них понятно, что сектанты сознательно выбрали время для ухода из земной жизни, дождавшись прохождения вблизи нашей планеты кометы Хейла-Боппа. Самоубийцы были убеждены, что в хвосте кометы движется НЛО.
На счету небезызвестной секты «АУМ Синрикё», по данным японской полиции, 33 человека — 18 женщин и 15 мужчин (сюда входят и погибшие во время газовых атак). Эти люди либо были убиты, либо покончили жизнь самоубийством, или умерли во время религиозных медитаций, на которых использовались сильнодействующие галлюциногены. Более 20 человек — последователей Секо Асахары — до сих пор числятся пропавшими без вести.