Палеонтологи из Манчестерского университета обнародовали результаты своего нового исследования, объектом которого стала примитивная рыба возрастом 370 миллионов лет.
Фото: comicvine.com
Образцы этого ископаемого были обнаружены во время раскопок, проходивших в национальном парке Мигуаша, Канада, десять лет назад. Тогда ученые нашли останки рыбы Euphanerops длиной 3,9 дюймов (10 сантиметров).
Находка сразу привлекла повышенное внимание исследователей — у рыбы, возрастом 370 миллионов лет, были парные придатки, расположенные чуть ниже ануса. Большинство палеонтологов сошлись во мнении, что эти плавники были смещены из другой части туловища в процессе окаменения и передали образцы ископаемого в коллекцию музея естественной истории в Лондоне и историческому музею в Квебеке.
Но нашлись ученые, которых не устроило такое объяснение и они провели дополнительное обследование древнейшей рыбы, просмотрев под микроскопом 3D-поверхность ископаемого. В процессе анализа выяснилось, что придатки на самом деле находились ниже ануса.
“Это действительно уникальный организм, ведь у существа были парные анальные плавники. Члены нашей группы не совсем уверены в их предназначении, но они, скорее всего, помогали рыбе совершать круговые движения. Возраст ископаемого совпадает с периодом эволюции позвоночных, и разделением рыб на бесчелюстные и челюстноротые формы. Возможно этот вид — причуда эволюции, эксперементировавшей с различными формами жизни. Но находка меняет наше представление о том, как развивались рыбы в то время”, — сообщил соавтор исследования Роберт Сансом (Robert Sansom).
Отличительная особенность Euphanerop заинтересовала палеонтолога Майкла Коутса из Чикагского университета, который не принимал участия в изучении окаменелостей.
“Останки могут быть первыми следами, своего рода предвестниками создания парных плавников. Но я не отбрасываю мысль, что это могла быть специализированная черта, присущая только Euphanerops и не отображающая эволюционную историю позвоночных”, — считает Коутс.
Стоит отметить, что несколько месяцев назад ученый Ортега-Эрнандез и его коллеги, занимающиеся раскопками в округе Куньмин, Китай, нашли окаменелости морского существа, обитавшего на нашей планете 500 миллионов лет назад.
Анна Романцева
Источник