Свой путь в армию я начал с провала на вступительных экзаменах в политехнический институт. В то время там открывалась новая специальность, и я получил по почте письмо с описанием замечательных перспектив. Чего оказалось достаточно, чтобы свернуть с пути математика и пойти по пути политехника. Но все мои планы были разрушены из-за недобора всего лишь полубалла от необходимой суммы. Чтобы не болтаться без дела, я поступил на работу в качестве монтажника радиоаппаратуры, совмещая ее с обучением в ДОСААФе на водителя грузовых автомобилей.
Незаметно подошло время призыва, и в назначенный день мне было приказано явиться на -призывной пункт со всеми полагающимися причиндалами. Через три дня я был благополучно отправлен в сторону города Волгограда на пассажирском поезде вместе с большим количеством других призывников, занявших в плацкартном вагоне все полки, включая и самую верхнюю. Ту, на которую обычно кладут только вещи.
Настроение, конечно, было паршивое. Да и Перспектива оптимизма не добавляла. Во-первых, . два года в отрыве от семьи и друзей, среди незнакомых людей, казались вечностью; во-вторых, ,неотвратимо надвигались совершенно непредсказуемые и неконтролируемые мной события. Но, не найдя пока причин для особых волшебств, я проспал ночь на «престижной» второй, затем проснулся уже в Волгограде.
Наслушавшись в вагоне рассказов о том, что все равно деньги при прибытии в часть старослужащие отберут, я решил отправить то немногое, что у меня было, в письме домой. Не потому что пожадничал и не захотел делиться, а потому, что посчитал, что нет смысла испытывать судьбу. Нет денег — нет проблем.
Позже мои родственники говорили мне, что вообще странно, как мой конверт с явным наличием внутри денег прибыл к месту назначения. Не знаю, может быть, помогло отсутствие марки и обозначение того, что послан он из Вооруженных Сил? Хотя, на самом деле, в мире полно просто порядочных людей и, вполне возможно, письмо шло именно через их руки.
Прибыв после отправки письма на место сбора призывников в Волгограде, я попался на простую уловку, применяемую сержантами, да, наверно, и не только ими, во время сопровождения новобранцев к месту службы. Сержант встал посреди толпы и произнес трогательную речь по поводу его знакомства с одной красивой девушкой из Воронежа и о том, что он в свой заслуженный отпуск полетит к ней на крыльях любви. После чего предложил по старой армейской традиции скинуться ему деньгами. Не знаю, на что он собирался тратить наши деньги — на цветы, самолет, такси, ресторан или еще что-нибудь, но я повелся на столь незатейливую аферу. Последняя мелочь, оставшаяся у меня в кармане, ушла в фуражку сержанта. Естественно, если бы у меня были и деньги, отправленные мной, большая часть их тоже ушла бы на поддержку старшего армейского товарища. К счастью, эта часть моих сбережений , избежала такой бесславной участи.
Правда, насколько я понимаю, мой красивый жест не вызвал бурных восторгов ни у самого сержанта, ни у моих сопризывников. Потому как не знали они, что это — последнее, что у меня с собой оставалось. «Ты бы видел, как он на тебя посмотрел, — говорил мне позже парень с моего призыва. — Ты не мог дать ему бумажными деньгами?»
Но я не видел. Я находился в эйфории от нового для меня чувства, крепкого солдатского, как мне тогда казалось, братства. Я готов был тогда отдать последнюю рубаху.
Поэтому первый мой совет вам — будьте осмотрительны, учитесь отличать правду от лжи. Не позволяйте спекулировать на ваших чувствах. Будьте осторожны со всевозможными прохиндеями — не допускайте импульсивных поступков, прежде чем что-либо сделать, тщательно все обдумайте.
В качестве другого примера могу привести следующий.
Стоя на плацу (это место для строевых занятий в армии), наблюдаю какого-то старослужащего, идущего ко мне. — Ты из Воронежа? —Да.
Откуда же мне быть еще, если вся наша рота прибыла в одном поезде?
— Я тоже. Слышь, земеля, мне тут срочно деньги нужны… Выручи земляка.
— А ты, земляк, где живешь?
Земляк замирает и, подыскивая возможный вариант, отвечает:
— В центре.
— А на какой улице?
Опять трепыхание мозгов и ответ:
— На улице Ленина.
— Так это же не в центре, а черт-те где.
— Да ну, не черт-те где, в центре.
Улица Ленина у нас расположена не в центре. Это я знаю. Я начал понимать, что меня пытаются обмануть. Доказывать что-либо или идти на конфликт смысла не было. И потому я ушел под предлогом поиска денег в казарму и не вернулся. Не знаю, как долго ждал меня этот парень. Я думаю, что не очень.