Древняя человеческая память в качестве самой страшной катастрофы доносит воспоминания о колоссальном наводнении. Однако на Земле нет такого количества воды, чтобы уровень океана поднялся выше гор. (Сообщения о недавнем открытии подземных океанов несколько преувеличены — в действительности речь идёт лишь о горных породах с повышенным содержанием воды — на уровне 1 процента3.) Средняя глубина мирового океана — около 4 км. И предельная максимальная высота волны такого же порядка — если обсуждать саму возможность волны, а не то, возможны ли причины, которые создадут волну такой высоты. Это меньше, чем высота высокогорных плато в Гималаях, где тоже есть люди. Варианты, когда такая волна возможна — это гигантская приливная волна, возникшая, если бы рядом с Землёй пролетало очень массивное тело, или если ось вращения Земли сместилась бы или изменилась скорость вращения . Все эти варианты, хотя и встречаются в разных «страшилках» о конце света, выглядят невозможными или маловероятными.
Итак, очень маловероятно, что гигантское цунами уничтожит всех людей — тем более что уцелеют подводные лодки, многие корабли и самолёты. Однако гигантское цунами может уничтожить значительную часть населения Земли, переведя человечество в постапокалиптическую стадию, по ряду причин:
1. Энергия цунами, как поверхностной волны, убывает
пропорционально 1/R, если цунами вызвано точечным источником, и почти
не убывает, если источник линейный (как при землетрясении на разломе).
2. Потери на передачу энергии волной малы.
3. Значительная доля населения Земли и огромная доля её
научного, промышленного и сельскохозяйственного потенциала находится
непосредственно на побережье.
4. Все океаны и моря связаны.
5. Идея использовать цунами как оружие уже возникала в СССР в
связи с идеей создания гигатонных бомб.
Плюсом здесь является то, что наиболее опасные цунами порождаются линейными природными источниками — движениями геологических разломов, а наиболее доступные для искусственного создания источники цунами — точечные: взрывы бомб, падения астероидов, обвалы. Волны от точных источников быстро убывают.