Военнослужащие пограничных войск были важным резервом формирования партизанских отрядов и диверсионных групп, создаваемых местными органами. В первые партизанские отряды добровольно вступали многие рядовые, сержанты и офицеры. Именно они вместе с оперативными работниками органов госбезопасности стали активной и цементирующей силой еще не обладавших боевым опытом партизанских формирований. Это был один из путей повышения эффективности партизанской борьбы, имевший целью соединить желание народа бороться с захватчиками с умением решать эту задачу.
В июле 1941 г. Политуправление войск НКВД обязало военных комиссаров и начальников политорганов пограничных частей принимать активное участие в отборе людей и создании диверсионных групп и партизанских отрядов. Только на территории Ленинградской области для ведения партизанской борьбы из войск НКВД, в том числе и пограничных, было выделено до тысячи военнослужащих.
Из войск НКВД в распоряжение руководящих органов партизанского движения регулярно направлялись опытные командиры и политработники. 21 июля 1942 г. начальник штаба партизанского движения П.К.Пономаренко обратился в НКВД с просьбой о выделении 39 командиров из числа начальствующего состава войск НКВД.
Старшим помощником начальника разведки Белорусского штаба партизанского движения был направлен бывший старший оперуполномоченный разведотдела Главного управления пограничных войск майор М.И.Протопопов. Заместителем начальника Центрального штаба партизанского движения при Ставке Верховного Главнокомандующего продолжительное время работал пограничник, впоследствии генерал-полковник, С.С.Бельченко. Начальником Украинского штаба партизанского движения был бывший пограничник нарком внутренних дел Украины генерал Т.А.Строкач. Начальником Латвийского штаба партизанского движения — бывший пограничник полковник А.К.Спрогис. Заместителем начальника Брянского штаба партизанского движения стал генерал А.П.Горшков, служивший до войны в.погранвойсках.
Во многих партизанских формированиях пограничники возглавляли разведывательную работу, являлись заместителями командиров отрядов и соединений по разведке. Из офицеров пограничных войск формировался командный и инст-рукторско-преподавательский состав партизанских школ.
Использование пограничников в партизанской борьбе было не случайным. Учитывалось то обстоятельство, что мирные люди, вступавшие в партизанские отряды, на первых порах не обладали необходимым опытом. Специфика же пограничной службы приучила военнослужащих быстро ориентироваться на местности, проявлять хитрость и смекалку, постоянно быть бдительным, действовать решительно, быстро, умело маскироваться. Все это пригодилось.
В июле и августе 1941 г., когда сложилась тяжелая обстановка для наших войск на киевском направлении, в Киеве из партийно-советского актива западных областей Украины, оперативных работников и пограничников было сформировано и переброшено в тыл врага 2 партизанских полка общей численностью более 2 тысяч человек. Ими командовали офицеры пограничных войск: 1-м — бывший начальник маневренной группы 92-го пограничного отряда капитан Е.К.Чехов, 2-м — майор Е.Е.Щербина.
2-м батальоном этого полка командовал бывший начальник штаба Коломый-ской отдельной пограничной комендатуры капитан Н.П.Семенов, 3-м — начальник окружной школы младшего начсостава погранвойск Украинского округа майор М.П.Погребняк. Батальон Погребняка состоял в основном из курсантов школы младшего начальствующего состава.
Эти полки действовали в районах Новоград-Волынского, Полесья, Корсунь-Шевченковского, Городища, Черкасс. За 2 недели рейда по тылам противника партизаны 1-го полка ликвидировали около 400 вражеских солдат, офицеров и ставленников врага, уничтожили 11 автомашин, 18 мотоциклов, захватили ценные оперативные документы и переправили их через линию фронта в штаб 5-й армии.
2-й партизанский полк провел 12 боевых операций, пустил под откос 3 вражеских эшелона, уничтожил немало живой силы и техники врага.
В Ленинградской области в конце июня и в июле было сформировано и направлено в тыл врага 6 партизанских полков, 30 отрядов и групп общей численностью около 4800 человек. Из Ленинградского пограничного округа в их состав добровольно вступило около тысячи пограничников, среди которых было 95 средних и 138 младших командиров.
В то же время необходимо отметить, что слабо подготовленные, плохо оснащенные, без средств радиосвязи и контрразведывательного обеспечения подобные партизанские формирования, предназначенные в данном случае «для борьбы с частями вражеской армии», не были боеспособны и погибали, не принося ожидаемых результатов. Так, под Олевском в открытом бою понес тяжелые потери 1-й партизанский полк под командованием Е.К.Чехова, сам командир погиб. Еще более трагична судьба 2-го партизанского полка под командованием Е.Е.Щербины, попавшего в плен и казненного гитлеровцами в Черкассах. Полк был окружен противником, и только 30 пограничникам вместе с 12 ранеными товарищами удалось вырваться из огненного кольца.
Прекратили существование и все 6 ленинградских партизанских полков, которые пытались наносить прямые удары по гитлеровским войскам. Из остатков этих полков позже были созданы самостоятельные разведывательно-диверсионные группы. К сожалению, организаторами и руководителями не был учтен опыт учений, проводимых в 30-е годы под Ленинградом и убедительно показавших, что в борьбе с сильным противником партизаны должны наносить урон врагу преимущественно диверсиями, не вступая с ним в боевое соприкосновение.
Иная судьба была у партизанских формирований, имевших задачу дезорганизации тыла и вывода из строя коммуникаций противника. В их числе — партизанский отряд, действовавший в южных районах Ленинградской области. Командовал им опытный офицер-пограничник М.Тимошенко. За 5 месяцев, начиная с августа, отряд провел более 300 успешных операций в тылу врага.
Пограничником был и командир 5-й Ленинградской партизанской бригады, бывший заместитель коменданта участка по разведке Сортавальского пограничного отряда старший лейтенант К.Д.Карицкий. В начале войны он возглавил один из истребительных батальонов Выборгского района Ленинграда, командовал молодежным партизанским отрядом. С февраля 1943 г. по распоряжению Ленинградского штаба партизанского движения возглавил партизанскую бригаду. К 1944 г. бригада насчитывала более 5 тысяч человек. В период наступательной операции Ленинградского и Волховского фронтов только с 14 января по 21 февраля 1944 г. партизаны бригады взорвали 5 железнодорожных мостов, подорвали 6880 железнодорожных рельсов, 24 шоссейных моста, 18 паровозов и др. В последующем бригада, взаимодействуя с 256-й и 372-й дивизиями, вела боевые действия в окружении, участвовала в освобождении населенных пунктов Утор-гош и Городище. Многие партизаны были удостоены высоких наград, сам К.Д.Карицкий стал Героем Советского Союза.
Когда в конце сентября 1941 г. гитлеровцам удалось прорваться через Перекопский перешеек и развернуть наступление, пограничники Черноморского округа приняли самое активное участие в формировании партизанских отрядов в Крыму. Они добровольно оставались в тылу врага, многие из них становились руководителями партизанских отрядов. Так, инструктор политотдела войск Черноморского пограничного округа старший политрук Г.Л.Северский стал командиром 3-го партизанского района, а затем исполнял обязанности командующего партизанским движением в Крыму. Вместе с ним в тылу врага остались его жена и дочь.
Командирами партизанских отрядов были бывший политрук учебной заставы окружной школы младшего начальствующего состава Н.П.Кривошта, бывший помощник начальника поста Одесского пограничного отряда младший политрук А.А.Черников, бывший начальник штаба Новороссийского отряда подполковник А.И.Щетинин, бывший начальник пограничной заставы «Форос» лейтенант А.С.Терлецкий.
В организации партизанской борьбы заметную роль играли специальные группы, которые после соответствующей подготовки забрасывались в тыл противника. Многие из них возглавляли офицеры-пограничники, служившие, главным образом, на западной границе.
Чаще всего они направлялись в районы дислокации своих застав и комендатур, где хорошо знали местность и местных жителей, которых можно было вовлечь в партизанское движение. И на практике это полностью себя оправдало. В качестве примера можно привести действия группы офицера-пограничника А.М.Грабчака, о котором уже шла речь выше. До войны он служил в Олевском пограничном отряде. С началом войны во главе пограничного подразделения с боями отходил на восток, присоединяя к себе мелкие группы отставших от своих частей красноармейцев.
Раздумывая над боевыми возможностями пограничных подразделений в тылу противника, Грабчак написал письмо в ЦК Украины, в котором изложил план создания в Олевских лесах крупного партизанского отряда. Вскоре его вызвал начальник Украинского штаба партизанского движения Т.А.Строкач. На вопрос, почему он предлагает создать партизанский отряд именно в Олевских лесах, Грабчак ответил: «Я там знаю каждую тропинку. С тридцатого года служил в Олевском погранотряде. Прошел путь от красноармейца до помощника начальника штаба комендатуры. Да и в селах знакомых много. Местные жители всегда нам помогали в охране границы».
Инициатива пограничника получила одобрение. Грабчак во главе 10 пограничников оказался в Олевских лесах. Организаторская группа быстро связалась с местными жителями, совершила несколько дерзких налетов на тыловые объекты противника, расстреляла конвой и освободила колонну советских женщин, которых гитлеровцы гнали в Германию. По всем окрестным селам разнеслась молва о том, что в Олевских лесах появились партизаны. К ним потянулись люди. Летом 1943 г. под командованием Грабчака было уже целое партизанское соединение, насчитывавшее более тысячи человек.
Партизаны Грабчака провели множество удачных диверсий на железных дорогах. Взрывчатку готовили своими силами. Характерен пример, когда, соорудив торпеду и погрузив ее на дрезину, они взорвали крупный железнодорожный мост на р. Убороть около Олевска и тем самым на пять суток вывели из строя важную железнодорожную магистраль Киев — Брест.
Пограничники вели борьбу с врагом и путем дезинформации, компрометации предателей. В партизанской практике А.М.Грабчака был случай, когда удалось настолько скомпрометировать старосту и полицейских одного из украинских сел под Олевском, что гитлеровцы для успокоения совести повесили услужливых помощников.
Успешной была, например, операция по дезинформации противника, проведенная под руководством Г.Л.Северского. Оперативными мероприятиями, организованными пограничниками, удавалось скомпрометировать не только отдельных бургомистров, старост, полицейских, но и целые так называемые добровольческие формирования, подразделения и части «Русской освободительной армии» и т.п. В результате многие из них снимались с фронта, разоружались, а особо «подозрительные», по мнению гитлеровцев, группы подвергались репрессиям, что, в свою очередь, вызывало повальное бегство из них.