Сведения, полученные на основании изучения последствий землетрясений, позволили инженерам утверждать, что большинство современных зданий со стальными каркасами вполне безопасны, если они построены на твердом основании. Высокие здания со стальными каркасами достаточно прочны и гибки, и обычно сильное сотрясение вызывает в них лишь падение слабо закрепленных строительных деталей или предметов с полок.
Деревянные строения также очень гибкие, поэтому даже при очень сильных ударах они разрушаются сравнительно редко. В самом деле, многие деревянные постройки во время землетрясения в Сан-Франциско выдержали толчки, но не устояли перед огнем! Жители деревянных домов почти не подвергаются большой опасности, разве только если на них свалятся каминные часы, или штукатурка с потолка, или же кирпичи с разрушившейся трубы.