Пики гор вздрогнули, покрылись снежной пылью и стряхнули с себя огромные массы снега в виде лавин, которые начали свой стремительный бег по направлению к заливу Литуйя. Высокогорные районы и ледниковые долины на протяжении 240 километров заколыхались, подобно волнам, бегущим по земле. Прибрежные отмели вздрогнули, и из-под земли, нагромождая груды песка, вырвались 6-метровые гейзеры. На поверхности Земли появились огромные трещины. Одна из них была столь велика, что поглотила грузовик, стоявший неподалеку от домика на реке Акве, к северу от Литуйи. Побережье, на котором в ожидании лодки находились злосчастные сборщики земляники, казалось, подпрыгнуло метров на шесть вверх и с грохотом рухнуло в страшный водоворот. Там, где только что стояли люди, носились волны высотой около 35 метров, вдвое превышающие глубину, необходимую для прохождения самого большого корабля.
Население было охвачено паникой: территория в 1 миллион квадратных километров, по площади почти равная Техасу и Калифорнии, вместе взятым, подверглась разрушениям. Страшная волна достигла Анкориджа, Кордовы и Кетчикана. На расстоянии 400 километров от места землетрясения в результате смещений морского дна были оборваны подводные кабели. Взлетная дорожка аэропорта в Якутате покрылась трещинами, и стоявшие ровными рядами 1100 баллонов с гелием упали по направлению к югу, как бы поклонившись источнику катастрофы. На берегу озера Крийон, вблизи лагеря геологов, сорванные со всех молодых хвойных деревьев верхушки упали в направлении на юго-запад.
В 200 километрах к востоку, в районе Джуно, в результате колебаний земли падали трубы, звенели колокола, а песчаная отмель дрожала как желе. В магазинах падали с полок товары, а публика, присутствовавшая в театре «Капитоль», была так испугана толчками, что ее с огромным трудом удалось успокоить.
В Сиэтле, который находился на расстоянии 1600 километров от эпицентра, сейсмографы береговой и геодезической службы зафиксировали колебания почвы величиной более двух сантиметров. Музыканты, находившиеся в концертной раковине, плавающей по озеру Юнион в городе Сиэтл, довольно долго чувствовали сильную качку. Эта концертная раковина явилась как бы одним из крупнейших сейсмографов в мире.
Даже на море последствия этого землетрясения были чудовищными. Один рыбак, находившийся в нескольких милях от берега, потом рассказывал, что его лодку как бы подбрасывало вверх сильными взрывами. А по словам другого рыбака, его лодка подпрыгнула примерно метра на четыре вверх. Судовые радисты ловили в эфире мольбы о помощи. В нескольких километрах от Литуйи в Астролябии целая гора обрушилась в море.
Особенно большой урон землетрясение нанесло лову лосося, ибо в течение многих дней воды были засорены мертвой камбалой и осьминогами, которые плавали среди множества голых стволов деревьев, огромных скоплений льда и других обломков.