В живописном ущелье, где постоянно останавливались туристы, чуть ниже озера Хебген обрушилась половина горы и со страшным грохотом упала в реку. Бесследно исчезло несколько человек, течение реки Мэдисон оказалось полностью перекрытым. Появилось новое озеро, которое вскоре получило название «Квейк». Воды его стремительно поднимались до уровня перемычки, высота которой достигла почти сорока метров.
Необходимо было принимать решительные меры. Если бы воды озера начали переливаться через перемычку, они вскоре размыли бы рыхлые массы пород. В естественных условиях именно так и происходит: скопившаяся вода мгновенно вытекает из озера. Но этот ужасный водяной вал вызвал бы катастрофическое наводнение в долине реки. В нескольких километрах ниже дамбы долина была густо населена—там находились фермы, города. Их необходимо было спасти.
На место происшествия срочно были вызваны инженеры, ведавшие гражданским строительством. Осмотрев пострадавший район, они пришли к следующему заключению: надо тотчас же сделать водослив поверх рыхлой плотины и укрепить ее до того, как через нее хлынут воды озера. Только такая крайняя мера может спасти города Варни, Эннис и Мак-Алистер. Опасности наводнения от вод озера Квейк подвергался даже городок Три-Форкс, расположенный примерно в 130 километрах вниз по течению реки.
Мужество и самоотверженный труд людей предупредили катастрофу. Бульдозеры, грузовики и тяжелое оборудование с величайшим трудом были доставлены по дорогам, не рассчитанным на прохождение такой техники, размытым и разрушенным, а то и просто по бездорожью. Отважным трудом на неустойчивой и ненадежной груде насыпного материала люди все-таки подготовили путь воде поверх насыпи, убрали самые крупные валуны, вырыли и укрепили канал.
И когда озеро Квейк наполнилось, его воды спокойно потекли по водосливу и пересохшее русло реки Мэдисон вновь ожило. Это означало, что опасность миновала и поселкам в долине ничего больше не грозит. Но нужно помнить, что этот гигантский оползень все же привел к гибели людей, а под водами нового озера, вероятно, навеки скрылись живописнейшие места.