Вероятно, наиболее сильное из известных нам цунами произошло от подводного землетрясения в 240 километрах от берегов Японии 15 июня 1896 года. Японцы назвали его Санрику, так как оно обрушилось на три провинции, а по-японски «сан» означает «три», «рику» — земля.
Это случилось ранним вечером; люди наслаждались приятной погодой на побережье. Они едва ли заметили первую небольшую волну, которая вызвала легкое волнение, поэтому огромная волна, обрушившаяся на них и достигавшая, как утверждают, 30 метров в высоту, была для них полнейшей неожиданностью. В итоге — 27 122 жертвы и 10 617 смытых в море домов.
Вероятно, самой крупной сейсмической волной, насколько можно судить по достоверным источникам, была волна, обрушившаяся на берег Камчатки у мыса Лопатка в 1737 году — она достигала чуть ли не 70 метров К К счастью, в тот момент берег был малолюдным.
Взрыв вулкана Кракатау в Восточной Индии в 1887 году породил волны, которые с огромной скоростью ринулись через пролив Сунда и смыли с побережья Явы и
Суматры 36 500 ничего не подозревавших жителей. Правда, это была не настоящая сейсмическая морская волна, так как она не была порождена землетрясением.
Цунами, вызванное знаменитым лиссабонским землетрясением, несмотря на свою разрушительную силу, в пределах самого города достигло высоты всего лишь 2,5 метра. Но, как утверждают, к югу, на противоположном берегу реки, оно достигло высоты 10 метров. В 1868 году на Гавайских островах волна перекатывалась через верхушки пальм. В других случаях волна ломала дамбы и разбрасывала огромные кирпичные блоки, точно гальку. В порту Корраль (Чили) в 1960 году волна, ударившая о берег, перебросила корабль водоизмещением 11 тысяч тонн из гавани через город в открытое море.
В 1868 году потерпел крушение американский монитор «Уотери» — он был выброшен волной на расстояние в полкилометра вблизи города Арика, на побережье Чили. По расчетам, волна превышала 20 метров.
Но что же мы знаем о цунами? В прошлом о них было известно, и это совершенно естественно, лишь то, что они, очевидно, вызываются подводными землетрясениями. Но даже в этом до последнего времени не было полной уверенности. Ведь многие подводные землетрясения остаются незамеченными, так как они происходят на покрытом океанами пространстве, составляющем 4/5 земной поверхности. Более того, лишь немногие из подводных землетрясений действительно вызывают цунами. И в этом заключалась ошибка Джаггера, который хоть и предсказывал гаитянам землетрясения, но не знал, которого же из них следует опасаться.