Землетрясения сопровождаются не только загадочной периодичностью, но и другими не менее странными явлениями. Они нередко «выкидывают» досадные и весьма дорогостоящие шутки. Иногда их последствия могут быть очень серьезными; так, например, одно из многочисленных землетрясений на юге Калифорнии сместило государственную границу США с Мексикой в том месте, где она пересекает знойную долину Империэл-Вэли. Мне так и не довелось узнать, каким образом смогли два государства восстановить нарушенную границу. Возможно, они решили предоставить природе право продолжить начатое и дать ей возможность последующими сотрясениями вновь соединить разорванную границу!
Трудно даже представить, сколько судов испытало резкую встряску от землетрясений, зарождавшихся в недрах Земли под толщей морских вод. Обычно в таких случаях капитаны склонны считать, что корабль наткнулся на невидимую мель или риф. Картографы, как правило, не принимают всерьез рассказы о мелях, встречающихся в глубоководных районах океанов, но все-таки они не могут полностью игнорировать эти сообщения, пока у них имеется хотя бы малейшая неуверенность в своей правоте. Поэтому на океанографических картах имеется множество пометок о мелях в тех местах, где корабли некогда испытали «встряску». Многие места помечены словом «сомнительно». Все это, естественно, затрудняет работу картографов, но, с другой стороны, помогает сейсмологам определить место подводных землетрясений.