Если случай с сэром Джеральдом кажется странным совпадением, то как объяснить землетрясение в Сиэтле в апреле 1950 года? Это землетрясение ничем не отличалось от обычных, за исключением периодичности, которая до сих пор остается загадкой для ученых.
Ровно за год до этого — 13 апреля 1949 года — в районе Пьюджет-Саунда произошло чрезвычайно сильное землетрясение. Городам Олимпия и Такома был нанесен огромный ущерб. В Сиэтле также отмечались кое-какие разрушения, но погиб только один человек. Его гибель даже пытались объяснять следующим образом: по преданию, люди, которые не восхищаются знаменитой башней Смита в Сиэтле, гибнут во время землетрясения!
В апреле 1950 года Американское сейсмологическое общество проводило заседание в Сиэтле. Разумеется, собравшиеся были превосходно осведомлены о прошлогоднем толчке, хотя никто из них не обратил внимания на дату—13 апреля. Однако кое-кто из местных жителей, и среди них репортеры газет, вероятно, считали это зловещим предзнаменованием, ибо они спрашивали ученых, не повторится ли землетрясение в годовщину первого толчка.
Естественно, ученые только посмеялись над этим. Упрекнув репортеров в суеверии, они даже поместили опровержение в газетах, дабы успокоить население Сиэтла.
Но природа зло подшутила над ними. В положенное время и по известным только ей причинам она вновь разразилась землетрясением. Ровно через год, 15 часов и 8 минут со дня пляски башни Смита в 1949 году население Пьюджет-Саунда вновь ощутило колебание земли! Правда, землетрясение было незначительным, но зато по времени оно совпало исключительно точно, приведя в немалое смущение сейсмологов, которые и по сей день не могут объяснить эту загадку.
Я долго недоумевал, как могло случиться, что предсказания сбылись — ведь они казались слишком невероятными! Японский сейсмолог Омори, анализируя периодичность прошлых землетрясений, пытался установить закон, который позволил бы предсказывать новые удары. К сожалению, такого закона он не вывел, но зато удивительно точно предсказал район и время будущих землетрясений. Изучив историю землетрясений в тихоокеанском районе, которые явились причиной катастрофы в Сан-Франциско (1906), Омори высказал свои соображения. В апреле он объявил, что, по его мнению, вскоре произойдут два сильных землетрясения: одно — в северной части тихоокеанского пояса, другое — в Южной Америке, в районе Перу и Чили. В августе того же года сильные землетрясения действительно произошли в названных Омори районах. Мало того, произошли они в один и тот же день!
Что это — причуды природы?
Не будучи суеверными, мы должны рассматривать эти явления всего лишь как случайное совпадение. Но, естественно, подобные происшествия оставляют глубокий след в памяти людей и приводят их в величайшее изумление.