Накануне открытия V съезда мы долго беседовали с Ельциным относительно кандидатуры российского премьера. Он задал мне вопрос, как я лично отношусь к Юрию Скокову, которого он намерен рекомендовать в качестве премьера. Я высказал свое положительное отношение, сказав, что Скоков уже работал в правительстве Силаева и его, скорее всего, парламентарии утвердят, как это рекомендует президент. Через часа два он звонит мне — говорит, что подумал и решил предложить Верховному Совету утвердить не Скокова, а академика Юрия Рыжова. Я отвечаю, что Рыжов — хорошо известный в стране ученый-инженер, общественный деятель, депутат Верховного Совета СССР, неоднократно выдвигал в печати передовые идеи относительно экономической реформы. Эта кандидатура не вызовет серьезных возражений у парламентариев.
Около полуночи, когда я едва зашел к себе в квартиру, снова звонит Ельцин, сообщает, что он намерен выдвинуть кандидатуру Святослава Федорова и просит моей поддержки. Я — в полном недоумении, но обещаю поддержку, тем более что был рад этой кандидатуре в большей степени, чем предыдущим. Считал, что Федоров — самый удачный премьер для России в создавшихся условиях. И конечно, обещал Ельцину оказать поддержку в утверждении Федорова Святослава премьером российского правительства.
Святослав Федоров, известный новатор, талантливый ученый и врач-глазник, основатель комплекса «Микрохирургия глаза», человек с оригинальными экономическими идеями, многие из которых он воплотил, создавая свое крупное предприятие. (Я его консультировал в 1996 г. в организации им комплекса.) Он стал широко известным в стране и в мире врачом-ученым, новатором, выдвигал смелые идеи относительно реформ, публиковал их и, будучи блестящим полемистом, отстаивал свои идеи. Это была действительно очень удачная находка — с назначением Святослава Федорова на пост российского премьера. Уже за полночь звонит Федоров — спрашивает, действительно ли Ельцин и я, мы оба желаем, чтобы он стал премьером? Я ему передаю свой разговор с Ельциным. Федоров отвечает, что дал Ельцину согласие и он, Федоров, развернет перед Верховным Советом серьезную программу практического исполнения всех тех решений, которые приняты съездом, согласно докладу Ельцина. Заверяет, что «у нас не будет проблем во взаимоотношениях Правительство — Верховный Совет». Он — доволен. Я — доволен. А что произошло уже через два дня, на V съезде, — известно…
Таким образом, несмотря на сильнейшие сомнения в верности избранной ельцинской командой (о которой еще ничего не было известно) модели экономического реформирования, V съезд народных депутатов предоставил Ельцину самые благоприятные законодательные возможности для осуществления глубоких реформ. Он просил одобрить основные положения его обращения — съезд в своих постановлениях их одобрил. Ельцин просил дать ему право назначать губернаторов — он получил такое право. Ельцин просил дать ему право создавать и изменять структуры правительства — он такое право получил. Ельцин просил предоставить ему законодательные полномочия, выходящие за пределы установленных в Конституции и Законе о Президенте прав, — он их получил. Абсолютно все то, чего хотел Ельцин, — ему было предоставлено съездом народных депутатов (несмотря на сильнейшие возражения одних, сомнения и тревоги других).
Эти сомнения и тревоги усилились, когда на собравшейся в Кремле сессии Верховного Совета (на следующий день после выступления президента) Ельцин предложил совершенно неожиданные кадровые решения. Он просил парламент утвердить его, Ельцина, главой правительства. Далее президент также предложил назначить в качестве двух первых заместителей Геннадия Бурбулиса, который будет заниматься политическим вопросами, и Егора Гайдара, который должен обеспечить реформу в экономике. Оба эти предложения вызвали откровенное негодование среди парламентариев, поскольку ни первый, ни второй не были известны в стране как специалисты — ни в области политики, ни в области экономики. Бурбулис — давний сторонник Ельцина еще с периода его работы в Свердловске, преподаватель научного коммунизма в техникуме, стал народным депутатом
СССР и был одним из помощников Ельцина. Ничем он не выделялся, его знали только в узком кругу руководства Верховного Совета. Гайдар работал в журнале «Коммунист», а в последний период — в газете «Правда», заведовал отделом экономики.
Выдвижение этих неизвестных и, как вскоре прояснилось, довольно посредственных людей на первые роли в российской политике в наиболее ответственный период ее истории — это рассматривалось нашими депутатами, испытанными бойцами с тоталитарной системой, отбросившей могущественный ГКЧП, как откровенное издевательство со стороны Ельцина над ними. А ведь они были парламентариями, обеспечившими победу ему, Ельцину, как и ранее — при выборах Председателя Верховного Совета и в период заговора против него «шестеркой» в феврале 1991 г. На заседании Верховного Совета эти предложения Ельцина вызвали такую бурю негодования, что даже Ельцин растерялся. Мне пришлось включиться и в дискуссию, и в «кулуарные» перс-говоры с наиболее влиятельными депутатами. Я привел аргумент: «Если мы не одобрим выдвинутые Ельциным предложения, он будет непрерывно обвинять нас, Верховный Совет, в том, что мы, депутаты, сорвали исполнение его экономической программы». Это в какой-то степени подействовало, успокоило. Так были утверждены в качестве заместителей главы правительства эти два человека, а несколько позже — Чубайс, Авен, Шохин, Ясин и др., которые сыграли самую скверную роль в экономической реформе в громадной стране… Тогда же, кстати, произошло мое избрание Председателем Верховного Совета России.