18 августа на 18 часов Язов созвал коллегию Министерства обороны. Военачальникам он кратко сообщил о следующем. Первое. Горбачев «временно» отстранен от власти по причине болезни, и президентская власть перешла к вице-президенту Янаеву. Второе. Янаевым, как главнокомандующим, вводится чрезвычайное положение. Третье. Создан «государственный комитет по чрезвычайному положению», который является высшим органом власти и управления в стране, хотя и временно (сроки не определены).
Всем военачальникам, командующим округами, необходимо быть в режиме боевой готовности. Какие конкретно части будут введены в Москву, он сообщит дополнительно — в течение текущего дня, но это касается прежде всего подразделений Московского военного округа и Воздушно-десантных войск. Поэтому генералам Калинину и Грачеву необходимо начать немедленную подготовку, имея в виду эти задачи. В 6 утра по радио и телевидению будут оглашены первые официальные «документы» ГКЧП, тогда будет ясна обстановка и предстоящие задачи. Но сейчас ничего более конкретного сообщить им, членам коллегии, он, министр Язов, не может, сказал маршал и закончил совещание… Но еще ранее он ввел в «курс дела» генералов Калинина, Ачалова и Грачева и отдал им соответствующие распоряжения. Поэтому всю ночь 18-го шло движение войск в столицу и подготовка к переброске подразделений округа и ВДВ: марш-броском (ближние к Москве) и концентрация на аэропортах (Чкаловской и Баковке), перебрасываемых по воздуху из Рязани, Пскова, Витебска и др.
18 августа, 18.00. Коллегия Министерства внутренних дел СССР
На 18.00 министр Пуго Борис Карлович назначил коллегию министерства. Он был также краток. Сообщил, что Горбачев «отказался временно от власти и передал свои полномочия президента Янаеву», а тот подписал указ о введении чрезвычайного положения. Создан высший орган власти и управления — «государственный комитет по чрезвычайному положению». Режим ЧП должны обеспечить прежде всего силы МВД. Поэтому необходимо начать координацию действий с другими ведомствами — Минобороны и КГБ. Эту задачу он возлагает на своих заместителей — генералов Громова и Шилова. Им необходимо также приступить к разработке плана по «нейтрализации» Верховного Совета России. Более подробно задачи МВД будут определены, когда станет ясно содержание официальных «документов», которые будут приняты ГКЧП и подписаны Янаевым, после их соглашения в 6 утра. Но уже сегодня необходимо разработать планы и схемы движения внутренних войск и других соединений в направлении Москвы и определить объекты, которые будут в сфере «внимания» войск МВД…
18 августа. 17.00. Коллегия КГБ СССР, Лубянка
Заседание коллегии КГБ не было таким кратким, как коллегии Минобороны и МВД. Крючков, излучавший уверенность, был в благодушном настроении, выступил с пространной речью. Говорил о том, что он предостерегал Горбачева от множества ошибок, в том числе по Союзному договору, чрезмерно быстрой демократизации в стране, предоставлению права СМИ публиковать антисоветские материалы, призывал ограничить всевластие российского руководства, говорил о провалах в сфере экономики и т.д. В результате положение в стране, особенно в социально-экономической области, снабжении населения потребительскими товарами и продовольствием, стремительно ухудшается, люди недовольны политикой Горбачева. Теперь, когда Горбачев отстранен от президентства, а реальная власть находится в руках «опытных людей» из ГКЧП, ситуация должна быстро улучшиться. Но для этого, сказал главный чекист, «нам надо постараться завершить начатое дело». Основная часть работы, конечно же, приходится на «наши органы, она ложится на наших людей». У нас достаточно сил и средств для решения этой «проблемы». Имеется хорошо разработанный план по «нейтрализации российского руководства — Ельцина и Хасбулатова». Как предполагается, они будут доставлены на условленный объект «для переговоров».
Затем он предоставил слово своему первому заместителю
Агееву, тот доложил предварительный план «установления контроля» над зданием Верховного Совета силами групп «А» и «Б». Он же поставил задачи другим подразделениям КГБ, в том числе дивизии имени Дзержинского. Сообщил при этом, что действовать они будут «в координации с войсками ВДВ под командованием Грачева и подразделениями МВД под командованием Громова». Затем выступили руководители подразделений — главных управлений КГБ, уточняя свои задачи, а также командиры «А» и «Б».
В заключение Крючков сообщил, что официальные «документы» ГКЧП будут обнародованы в 6 часов утра, но их содержание «нам известно»; он попросил внимательно изучить их с целью использования предстоящей ночью, при уточнении задач каждым подразделением КГБ. Настроение почти у всех чекистов было приподнятое — ведь это было их «предприятием». С таким настроением Крючков выехал в Кремль, на расширенное заседание ГКЧП, назначенное на 20.00.