Первые признаки серьезной болезни Советской империи проявились вместе с Карабахом, а также массовыми беспорядками в Узбекистане, когда начались кровавые расправы с турками-месхетинцами. Этот небольшой народ подвергся сталинской депортации и поголовно был выселен из Грузии в Узбекистан в военное время. Непростительная слабость Кремля заключалась в том, что, поддавшись давлению узбекских властей, эти несчастные люди — и тоже поголовно — были переселены в Краснодарский край — уже в наши дни. Отсюда, на мой взгляд, истоки необычайно быстрого развития процессов политического сепаратизма. В 1989 г. началась война между Арменией и Азербайджаном. Нагорный Карабах — небольшой анклав, населенный практически армянами, находится чуть ли не в центре Армении, но исторически является частью Азербайджана. Власти этой области потребовали присоединения к Армении, Азербайджан возмутился, назвав эти требования попыткой аннексии ее территории. Сильное государство, естественно, быстро навело бы порядок (например, как навели порядок федеральные власти Канады в 1971 г. в Монреале). Но похоже, «сильного государства» уже не было ко времени начала карабахского кризиса — поэтому и начался этот конфликт. В силу отсутствия этого сильного государства в «зону конфликта» были направлены не войска в достаточном количестве во главе с жестким генералом, знающим язык войны, а многоопытный партийный функционер Аркадий Вольский. За три месяца его пребывания первоначальный конфликт перерос в полноценную войну, погибли тысячи мирных людей. Из Баку, этого издавна интернационального города, и других городов Азербайджана оказались изгнаны армяне, которые в соседстве с азербайджанцами и другими мирно проживали здесь несколько столетий (как и их предки). Из Армении и Карабаха бежали азербайджанцы. «Тбилисский синдром», когда введенные в столицу республики войска расправлялись саперными лопатами с демонстрантами, стал мощным фактором обособления Грузии от СССР. Ее высшее руководство в лице Звиада Гамсахурдиа объявило о политическом суверенитете Грузии, «вернуло» Конституцию 1918 г. И, соответственно, «отменило» автономии Абхазии, Аджарии и Южной Осетии.
Обстановка здесь стремительно осложняется, движется к войне. Обострились отношения Кишинева с Приднестровьем и гагаузами — они также требуют автономии, выступают против тенденции сближения Кишинева с Румынией и попытками правящих кругов выйти из СССР. Прибалтика после событий в Вильнюсе заняла твердую ориентацию на полный суверенитет и выход из СССР. Нужен всего лишь повод.
Все это является реальной прелюдией к полному распаду СССР. Но, странное дело, здесь, в Москве, не ощущается особой тревоги по ситуации в стране — даже в государственно-политических кругах. Горбачев занят подготовкой «нового Союзного договора», к которому скоро некому будет присоединиться. А мы, российские руководители (преимущественно Ельцин и я), занимаемся препирательством с кремлевскими чиновниками по вопросу «чья экономическая программа реформ лучше — российская или союзная». А между тем процессы распада быстро втягивают в себя и Российскую Федерацию. Одна за другой наши автономии объявляют себя «суверенными», к ним «подтягиваются» области и края; получили жизнь такие названия «будущих республик»: Сибирская, Дальневосточная, Уральская, Санкт-Петербургская и т.д. и т.п. И все наши субъекты России требуют одного — больше полномочий, больше финансирования, меньше контроля за действиями местных руководителей — бывших партийных бонз. Часто они сами инспирируют демонстрации и выступления местного плебса с требованиями к Москве «независимости от векового угнетения». Именно так происходит обострение, к примеру, отношений между осетинами и ингушами — с подачи «местных вождей». Результат очевиден — грядущий конфликт сделает невозможным мирное проживание недавних соседей в селах и городах Осетии и Ингушетии. Спорят-то о чем? Предмет спора ничтожен — некий район, который когда-то входил в одну республику, а теперь — в другую. А что — жизнь конкретных людей, их семей станет мгновенно счастливой, если они вдруг в паспорте получат запись, что они отныне проживают в пределах «другой» республики? Там, в «своей» республике, начальники их осыпят золотом, будут поить верблюжьим молоком, подадут к крыльцу новеньких домов роскошные автомобили?! Иллюзии, иллюзии.
Ослепленные ложной страстью и несбыточными мечтами, захмелевшие от вдруг свалившейся возможности крушить все и вся совершенно безнаказанно, люди не хотят думать, разумно мыслить. И более того, эта самая разумная мысль приводит их в ярость, поскольку она возвращает их в реальность, от которой они хотят избавиться. Но гнев не может иметь абстрактный характер — он находит своего конкретного адресата — якобы виновного — «другой крови», «другой веры», «других традиций». Еще вчера все были «своими», сегодня — нет, они — «чужие». Начинается бойня. Стражи порядка разбегаются. Если было бы государство — разбежавшихся стражей порядка жестоко наказали бы. Другие в аналогичных случаях не разбежались бы, а навели порядок. В умирающем государстве «толпа» устанавливает не только «свой закон», но и «закон» для государства. Толпа узбекского базара, добившись признания своего «закона» государственным законом СССР, вполне «законно» изгнала турков-месхетинцев из Узбекистана. Толпа, развязав войну в Карабахе, добилась «своего независимого» государства. Есть огромная разница между «толпой» и «народом». Народ безмолвствует, когда государство умирает; толпа беснуется. Это, похоже, извечный закон, свойственный стадии разложения государства.
Союзное государство тихо умирает. Но мы слишком тесно связаны с неразумной политикой Кремля в общесоюзных делах и имеем мало возможностей влиять на стремительное осложнение обстановки в стране. Мои неоднократные попытки серьезно обсудить эти вопросы с Горбачевым не имели успеха — он отделывается беглыми замечаниями, считает, что «все идет не так плохо, как полагаете вы с Ельциным». Лукьянов ссылается на Горбачева, Павлов какой-то запуганный, молчит, с трудом от него можно выколотить одну-две малозначащие фразы. В целом в обществе, похоже, развиваются тенденции, свойственные крупным многонациональным государствам-империям на стадии их заката — разложения и распада…. И это в то время, как весь мир находится в интеграционном движении, происходит экономическая и культурная интеграция, процессы транснационализации объединяют мир, глобализация мощно подталкивает объединительные тенденции. Обратные, дезинтеграционные процессы—в СССР и на Балканах. Трудно отделаться от впечатления, что они направляются могущественной режиссерской рукой.