Забрезжил рассвет. Ночь быстро отступала, наступал день, светлело. Я окончательно понял: «Мы — выстояли». Мне сообщили, что Язов отказался далее участвовать в операции «Гром»… В 7 часов утра мне позвонил его заместитель, генерал Ачалов, сообщил о позиции министра обороны и его решении начать вывод войск из Москвы. Попросил связаться с приемной министра обороны руководителей столицы, Попова или Лужкова — надо немедленно начать вывод тяжелой техники с центральных площадей и улиц Москвы, поэтому необходимо содействие городских властей…
К утру 21-го съехались члены Верховного Совета и многие депутаты — не члены Верховного Совета — на открывающуюся в 10 часов утра сессию, всего около 650 депутатов. Мы вздохнули с облегчением, узнав, что их беспрепятственно пропустили в Москву (Лукьянов сдержал обещание, данное мне). Правда, большинство депутатов уже были в Белом доме, организовывали оборону, вели бесконечные разговоры с солдатами, снабжали их нашими постановлениями и указами, объясняли неконституционный, преступный характер государственного переворота… Наступил день — день сокрушения заговорщиков.
К утру 22 августа, когда стало очевидно, что путч окончательно провалился, по КГБ была дана команда собрать все документы в мешки и подготовить к уничтожению. Но столь хваленая организация Крючкова даже этот приказ не смогла выполнить — почти половина сотрудников «гуляла» по Москве, — они на работу не вышли. А вскоре поступила команда «мешки разобрать, документы вернуть на прежнее место». Однако все руководящие работники Управления-3 лихорадочно уничтожали свои документы на бумагорезке (оперативные работники доступа к бумагорезкам не имели). Вся эта растерянность этого еще вчера мощного инструмента государства по осуществлению систематического «контроля» над деятельностью 300 миллионов человек была просто ошеломительной. Их моральная подготовка оказалась куда слабее по сравнению с нашей — «депутатской». Большинство этих людей, видимо, пришли в КГБ за обещанной безбедной жизнью. Что им за дело — государство защищать! Те же обыватели, которых они должны были «контролировать». Они должны были занять четкую и жесткую позицию: или ГКЧП, или Верховный Совет России. Это была бы честная позиция, но они поступили трусливо — «ни туда ни сюда».
23 августа, во второй половине дня, был дан приказ подготовить к сожжению документы Информационно-аналитического управления КГБ. Но в 18 часов дали отбой. Впрочем, все главные документы были уже уничтожены 21 августа с 15 до 19 часов. Всеми сотрудниками без всякой команды «сверху» — из-за панической боязни ответственности за подготовку путча ГКЧП. Операция «Гром», разработанная КГБ СССР, провалилась. Этот провал был следствием разложения самого КГБ. По сути, эта организация перестала существовать еще до формального распада СССР 8 декабря 1991 г. Ее гибель рельефно обозначилась с карабахской войны 1989 г., а смертельный удар она нанесла и себе, и СССР своим активным участием в заговоре против президента СССР, который на деле обернулся заговором против единства СССР. Это как у Александра Зиновьева — «били по коммунизму, а попали по России»; в нашем случае — пытались отстранить Горбачева, а разрушили Советский Союз.