Если вы собираетесь в незнакомое место, перед отъездом купите карту местности. В Европе и Северной Америке легко найти хорошую карту, но за границей карты могут не соответствовать тем же стандартам. Во время последней поездки в Афганистан я обнаружил, что местные карты имеют недостаточную точность.
Карту можно найти в магазине или в Интернете. Решите, какой уровень детальности вам требуется. Карта целой страны не подходит для похода или поездки на автомобиле. Ее масштаб (см. ниже) так велик, что будет трудно ориентироваться на местности. На крупномасштабных картах обычно указаны главные города и сеть дорог, а также основные топографические детали, такие как горные хребты и реки. Если вам нужна более подробная информация о какойто области страны, поищите карту этой области. В зависимости от масштаба карта позволит ориентироваться на сравнительно маленьких расстояниях.
Карта — это двухмерное изображение трехмерного мира с помощью общепринятых символов, цветов и линий, чтобы дать представление об изображенной на ней области. Имеются различные типы карт, но для путешественника важна детальная топографическая карта, показывающая характер местности. Большинство карт используют общие обозначения и символы, поэтому для точного ориентирования нужно изучить язык символов. Большинство карт относительно современны и точны, так как картографы используют для их построения спутниковую аэрофотосъемку.