Заяц-русак относится к большим зайцам: длина его тела 57-68 см, масса 4-6 кг, изредка доходит до 7 кг. Телосложение хрупкое. Снаружи заяц-русак отлично отличается от зайца-беляка более длинноватыми ушами (9,4-14 см), длинноватым конусновидным хвостом (7,2-14 см длиной), чёрного либо чёрно-бурого цвета сверху. Глаза зайца-русака красновато-коричневые.
Задние конечности длиннее, чем у зайца-беляка, но лапы короче и уже (длина ступни 13,6-18,5 см), так как заяц-русак обитает в регионах, где снеговой покров неглубокий и твёрдый. Летняя расцветка у зайца-русака бывает охристо-серая, бурая, коричневая, охристо-рыжая либо оливково-бурая, различных цветов. Шерсть зайца-русака блестящая, шелковистая, приметно извитая.
Внешний облик ЗАЙЦА-РУСАКА
Бока покрашены светлее спины. Животик белоснежный, без ряби. Вокруг глаз белоснежные кольца. Кончики ушей круглый год чёрные. Зимний мех зайца-русака немногим светлее летнего. Голова, кончики ушей и передняя часть спины и зимой остаются тёмными.
ЛИНЬКА ЗАЙЦА–РУСАКА
Как и у всех зайцев, линька у зайцев-русаков проходит весной и осенью. Весенняя линька обычно начинается во 2-ой половине марта и продолжается 75-80 дней, заканчиваясь к середине мая. Более бурно она протекает в апреле, когда шерсть выпадает клочьями. Общее направление линьки зайца-русака — от головы к задней части тела.
Осенью летняя шерстка равномерно выпадает, и ей на замену подрастает густой и пышноватый зимний мех. Направление осенней линьки зайца-русака назад направлению вешней — она начинается с бёдер, потом перебегает на круп, хребет, фронтальные лапы и бока. Подольше всего летний мех остается на спине и около глаз. Начало линьки зайца-русака обычно приходится на сентябрь, а завершается она в конце ноября, хотя при тёплой погоде может затянуться до декабря.
Сфера обитания ЗАЙЦА–РУСАКА
Зайцы-русаки степные животные Европы, Фронтальной и Малой Азии и Северной Африки. В текущее время зайцы-русаки всераспространены в степях, лесостепях, тундрах и малооблесённых областях лесной зоны Европы, на севере до Ирландии, Шотландии, южной Швеции и Финляндии, на юге — до Турции, Закавказья, Ирана, севера Аравийского полуострова, Северной Африке, северного Казахстана.
В Рф заяц-русак обитает во всей европейской стороне Ладожского и Онежского озёр, Северной Двины. Зоной распространения также являются: Киров, Пермь, Уральские горы, через Курган до Павлодарской области Казахстана. Южной границей являются: Закавказье, Прикаспий, Устюрт, а северной: от Приаралье до Караганды. Принял климатические условия в районе Южной Сибири.
Заяц-русак — в главном обитатель открытых пространств, лесостепных, степных, пустынно-степных ландшафтов. Основная сфера обитания зайца-русака в лесах — это открытые места: поля, луга, опушки, необъятные вырубки, поляны, гари. В глубине хвойных массивов встречается изредка, более обычен в лиственных лесах, хотя и тут предпочитает редколесье.
В особенности любит заяц-русак участки, где сельскохозяйственные угодья чередуются с маленькими перелесками, зарослями кустарников и сетью оврагов и балок. В лесостепной и степной зонах встречается по опорам, поймам рек, по залежам и посевам зерновых культур. Сфера обитания зайца-русака встречается и в горах. Тут он водится до альпийского пояса, обитая не только лишь по горным степям, да и в лесах. Летом подымается в горах до 1500 — 2000 м, а зимой заяц-русак спускается вниз.
Везде тяготеет к населённым пт (в особенности в зимнее время), также к водоёмам. В норме заяц-русак — оседлый территориальный зверек. Зависимо от кормности сферы обитания он может повсевременно держаться на одном участке, занимающем 30-50 га.
В других районах зайцы-русаки совершают каждодневные кочёвки от мест лёжек к местам кормления, проходя по 10-ку км. Имеют место также сезонные перемещения; осенью и зимой заяц-русак нередко переселяется ближе к населённым пт, окраинам лесов и на возвышенные участки, где меньше снега. Он еще далее зайца-беляка продвинулся на юг.
Заяц-русак живет в местности, где снег обычно наименее глубочайший и рыхловатый. Потому снегоступы ему не необходимы. Зато прыжок у зайца-русака размашистее. В горах зайцы-русаки осенью спускаются в поймы рек, а весной подымаются назад в горы. При неблагоприятных критериях (высочайший снежный покров, ледяная корка), мешающих добывать корма из-под снега, наблюдаются массовые откочёвки. В южных районах перемещения зайцев-русаков отмечены в весенне-летний период и связаны с хозяйственной деятельностью человека.
АКТИВНОСТЬ ЗАЙЦА–РУСАКА ПО ВРЕМЕНИ СУТОК
Активны зайцы-русаки в большей степени в сумеречные и ночные часы. Исключительно в период гона везде наблюдается дневная активность. Большая активность приходится на первую половину ночи и на предутренние часы. При неблагоприятных критериях заяц-русак может по нескольку дней не выходить на жировку. Лёжка зайца в летнее время — это, обычно, просто маленькая ямка, выкопанная под прикрытием кустика, поваленного дерева либо куртины высочайшей травки.
Нередко заяц-русак просто залегает под кустиком либо в полевой меже. Неизменных нор не устраивает, время от времени копает временные дневные норы при сильной жаре. Может отдыхать в заброшенных норах барсуков, лисиц и сурков.
Размещение убежищ зайца-русака находится в зависимости от времени года и погодных критерий. Весной лёжки почаще размещаются на прогреваемых местах. В дождливую погоду заяц-русак держится по более сухим возвышенностям, а в сухую погоду — в низинах. Зимой лежка зайца-русака устраивается на снегу в закрытом от ветра месте. В районах с глубочайшим снегом зайцы-русаки время от времени копают норы длиной до 2 м. Нередко зайцы-русаки залегают осенью и зимой в стогах, у строений на окраинах населённых пт.
Бегает заяц-русак резвее зайца-беляка. Его прыжки длиннее. На маленьком расстоянии способен развить скорость бега до 50-60 км/ч по прямой. Путает следы. Хорошо умеет плавать.
Русаки тихие животные. Едва в этом случае, если они ранены, эти животные издают истошные клики, также в те моменты, когда русака изловили. Самка русака призывает собственных детенышей, произнося тихие звуки. В этом случае, если русака потревожить, он начнет щелкать зубами. Также разговаривают методом перестукивания лапами.
ЧЕМ ПИТАЮТСЯ ЗАЙЦЫ–РУСАКИ
В летнее время заяц-русак питается травянистыми растениями и юными побегами деревьев и кустарников. В большинстве случаев съедает листья и стволы, но может выкапывать и корешки. Во 2-ой половине лета поедает семечки (содействует их распространению, потому что не все семечки перевариваются).
Состав кормов летнего рациона зайца-русака очень разнообразен — разные дикие (одуванчик, цикорий, пижма, птичий горец, сурепка, трилистник, люцерна) и культурные (подсолнечник, гречиха, злаки) растения. Охотно заяц-русак поедает овощные и бахчевые культуры. Зимой, в отличие от зайца-беляка, заяц-русак продолжает питаться семенами и ветошью травок, озимыми, остатками огородных культур, выкапывая их из-под снега.
При глубочайшем снеговом покрове перебегает на питание древесной и кустарниковой растительностью (побеги, кора). Охотнее всего заяц-русак объедает клён, дуб, лещину, ракитник, также яблони и груши. Осину и ветлы, любимые беляком, потребляет пореже.
РАЗМНОЖЕНИЕ ЗАЙЦА–РУСАКА
Продолжительность и сроки сезона размножения зайцев-русаков разнятся зависимо от части ареала. В Западной Европе сезон размножения обычно продолжается с марта по сентябрь. В южной части Украины цикл размножения продолжается с февраля по август. За этот период времени около 70-80 % самок успевают принести по 4 выводка, а в годы с тёплой зимой и ранешней весной и по 5.
В подходящих погодных критериях гон зайца-русака длится весь год, и 1-ые зайчата-русаки возникают уже в январе. На севере ареала выводков 1-2. В средней полосе Рф 1-ый гон проходит в конце февраля — марте (самцы активны с января), 2-ой — в апреле — начале мая, 3-ий — в июне. 1-ые зайчата возникают в апреле — начале мая, 2-ой выводок — в конце мая — июне (пик размножения), 3-ий — в августе. Повторно зайчихи спариваются сразу после родов, а время от времени и до их.
В целом, гон у зайцев-русаков проходит не настолько дружно, как у зайцев-беляков, так что беременных самок и зайчат можно повстречать ранее и позднее обыденных сезонов. Количество зайчат в выводке колеблется от 1 до 6 (в среднем 2-4 зайчонка). На величину выводка оказывают влияние многие условия. В целом, выводки крупнее в районах, где у зайцев-русаков меньше репродуктивных циклов.
Зимние, ранневесенние и осенние выводки зайца-русака меньше летних — в их по 1-2 зайчонка. Наибольшее число зайчат рождается во 2-м помете ко времени возникновения в обилии зеленоватых кормов. В среднем у зайца-русака рождается 7-8 зайчат в год, но при ранешней весне, глубокой осени и подходящих погодных критериях количество их может несколько возрастать.
самки участвуют в размножении с 8-9 месяцев. Длительность беременности самок зайца-русака в среднем 42 денька, с отклонениями до 2 дней. Для самок зайца-русака первого года за сезон размножения отмечено 1-2 приплода, пореже — 3, для самок старшего возраста обычно 2-3 приплода.
Некие самки зайца-русака стараются защищать зайчат либо отвлечь от выводка. Часты случаи защиты зайчат самкой от пернатых и других хищников, другими словами у самок зайцев-русаков отлично развито чувство материнства.
Место для родов самка сооружает без помощи других. Это может быть гнездо из травки, маленькая ямка либо же неглубокая нора (в этом случае, если зоне обитания соответствует теплый климат).
Молоко самок зайца-русака по питательности и составу приближается к молоку крольчих. Жира в нем 15,8 %, белка 12,5 %, молочного сахара 2,1 %, золы 1,6 %. Имеются маленькие отличия по содержанию кальция и фосфора, которых в молоке зайчих приблизительно в 2 раза больше.
Самка зайца-русака приходит подкармливать потомство раз в день, а время от времени и пореже — до 1 раза в 4 денька.
Известны случаи кормления зайчихами чужих зайчат при условии, что они такого же возраста, что и её собственные, но это наблюдается пореже, чем у зайца-беляка. Половозрелости зайцы-русаки обычно добиваются лишь на последующую весну. Очень изредка, в западных частях ареала, самки приступают к размножению в то же лето.
Известны модификации зайцев-русаков с зайцами-беляками в итоге чего возникают зайцы-тумаки. Их находили как в природе, так и получали при содержании зайцев в зоопарке. При содержании в неволе зайцы-тумаки способны плодиться.
РОСТ И РАЗВИТИЕ ЗАЙЦА-РУСАКА
Рост и развитие зайца-русака проходит в большой зависимости от критерий наружной среды.
Зайчата появляются зрячими, покрытыми шерстью. Принципиальной особенностью новорожденных зайцев-русаков является их способность к затаиванию. При всем этом ими употребляются любые убежища. При попытке взять в руки зайчата издают фыркающие звуки, отбиваются фронтальными лапками.
Внутренние органы новорожденных зайцев-русаков неидеальны, желудок и кишечный тракт сформированы не стопроцентно.
Масса новорожденных зайчат на украинском ареале может составлять 110-130 г. Заяц-русак в 1-ые деньки жизни коротконог, фронтальные и задние конечности практически схожи, у него диспропорционально большая голова и куцее туловище. Из неизменных зубов в этот период у зайца-русака имеются верхние и нижние резцы и чуток выступающие коренные зубы. 2-ая пара верхних резцов, расположенная сзади первой, находится в альвеолах. Чуть приметны молочные предкоренные зубы зайца-русака.
С первых дней жизни зайца-русака наблюдается насыщенный рост, достигающий максимума на 3-4-е день. Смена первых предкоренных молочных зубов на неизменные начинается с 6-8-го денька. 2-ые молочные резцы изменяются в 9-11 дней. После 15 дней завершается смена резцов, предкоренных зубов, начинается формирование режущих площадок. С сих пор, кроме молока мамы, зайчата начинают употреблять в еду юные вершины и листья травянистых растений. К 25-30 денькам форма зубов зайчат зайца-русака припоминает таковую взрослых. Общая конфигурация режущих площадок предкоренных и коренных зубов становится уже не полукруглой, а прямоугольной с маленькими гребнями. При неизменном самозатачивании на верхних резцах появляется горизонтальная площадка, которая вкупе со 2-ой парой резцов, расположенных сзади, не дает резцам нижней челюсти соскальзывать на десну. С месячного возраста зайцы-русаки на сто процентов перебегают на питание травянистой растительностью.
С 2 до 5 месяцев наблюдается равномерный рост зайцев-русаков, который оканчивается к 8 месяцам. К этому времени масса тела зайца-русака может составлять 3,2-3,8 кг. К концу зимы отмечается понижение массы тела на величину до 10 %, что связано с подготовкой к размножению и ухудшением кормовых критерий.
В росте и развитии зайца-русака выделяют несколько периодов.
С момента рождения зайца-русака до начала относительной независимости от мамы (до 13-15-го денька жизни). Материнское молоко в это время — единственная еда зайчат. 1-ый период характеризуется более насыщенным ростом зайчат: двигаются они совершенно не много, находятся во временных убежищах. Начинается смена молочных зубов на неизменные.
13-15 дней (при массе тела 300-320 г) до 25-30 дней, когда зайчата начинают равномерно перебегать на питание зеленоватой травянистой растительностью, хотя молоко продолжает оставаться главным кормом. В этот период длится смена молочных зубов на неизменные. Начинается насыщенный рост и удлинение лицевого отдела черепа, задних конечностей зайца-русака.
С 25-30 дней жизни (при массе тела 900-950 г.) до 40 дней. В связи с окончанием молочного питания и переходом к самостоятельной жизни наблюдается резкое замедление роста.
После 40 дней (при массе тела 1500-1600 г.) до 5-6 месяцев. Сопровождается осенней линькой, переходом на зимнее питание. Характеризуется умеренным ростом, возрастает двигательная активность. В природных критериях зайчата до 2-ух месяцев нередко гибнут в сельхозугодьях.
С 5-6 месяцев (при массе тела 2,8-2,9 кг) до 8-9 месяцев, когда животные добиваются половозрелости, у их начинается гон и вероятны драки меж самцами.
Период зрелости и продуктивной многофункциональной деятельности. У зайца-русака он начинается с 7-8 месяцев и в подходящих критериях длится до 4-5 лет.
Физиологического старения (с 4-5 лет), когда продуктивность животных снижается. При содержании в неволе наибольшая длительность жизни зайца-русака составляет 6-7 лет. В природе животные практически не доживают ранее возраста.
Численность колеблется зависимо от эпидемий, бескормицы и сельскохозяйственной деятельности человека. Она то резко растет, то падает и подвержена цикличности. Период 1-го цикла занимает в среднем 8-10 лет.
Никита Темнозорь