Следует отметить, что источником облучения являются и многие привычные предметы, без нашего ведома содержащие радиоактивные вещества. Едва ли не самым распространенным источником облучения являются часы со светящимся циферблатом. Они дают годовую дозу, которая в четыре раза превышающую ту, что обусловлена утечками на АЭС. Такую же коллективную эффективную эквивалентную дозу получают работники предприятий атомной промышленности и экипажи авиалайнеров.
При изготовлении таких часов используют радий, что приводит к облучению всего организма, хотя на расстоянии одного метра от циферблата излучение в 10 ООО раз слабее, чем на расстоянии одного см. Сегодня производители пытаются заменить радий тритием или прометием — 147, которые приводят к существенно меньшему облучению. Еще в 1987 г. были опубликованы соответствующие международные стандарты,
и, тем не менее, часы, выпущенные ранее, все еще находятся в употреблении. Радиоактивные изотопы также до сих пор используются в светящихся указателях входа-выхода в зданиях, в компасах, телефонных дисках, прицелах и многих других местах.
Действие антистатических щеток для удаления пыли с пластинок и фотопринадлежностей основано на испускании а-частиц. Национальный совет Великобритании по радиационной защите сообщил, что при некоторых обстоятельствах они могут оказаться небезвредными. Однако в России они находятся в свободной продаже.
Принцип действия многих детекторов дыма также основан на использовании а-излучения. К концу 2000 г. в США было установлено более 26 млн таких детекторов, содержащих америций-241. При правильной эксплуатации они дают ничтожную дозу облучения. В дросселях флуоресцентных светильников и в других электроприборах и устройствах тоже применяют радионуклиды. В середине 90-х годов в одной только России в эксплуатации находилось почти 100 млн таких приборов, которые, впрочем, не приводят к заметному облучению, по крайней мере, если они исправны.
При изготовлении особо тонких оптических линз применяется торий, который может привести к существенному облучению хрусталика глаза. Для придания блеска искусственным зубам широко используют уран, который может служить источником облучения тканей полости рта. Национальный совет Великобритании по радиационной защите рекомендовал прекратить использование урана для этой цели, а в США и Германии, где производится большая часть зубного фарфора, была установлена норма его предельной концентрации, а в России запрет на его использование пока не наложен. Радиоактивные вещества в этих случаях применяют с чисто эстетической целью, поэтому облучение здесь совершенно необязательно и риск при этом неоправдан.
Источниками рентгеновского излучения являются аппараты для проверки багажа пассажиров в аэропортах. Доза излучения их ничтожна и практически не вызывает облучения авиапассажиров.