Слово «радиация» у большинства ассоциируется с атомными электростанциями, оружием массового поражения или радиоактивными отходами. Flo радиация, как правило, незаметна, и встречается везде. Все источники радиации на планете можно разделить на естественные (космическое излучение, газы, радиоизотопы) и искусственные (которые появились усилием человека).
Естественная радиация существовала всегда, и до появления человека, и до появления планеты. Радиоактивно все, что нас окружает: почва, вода, растения и животные. Уровень естественной радиоактивности может колебаться в зависимости от региона планеты от 5 до 20 микрореитген в час. Такой уровень радиации не опасен для человека и животных.
Существует три основных источника естественной радиоактивности:
1. Космическое излучение и солнечная радиация. От этого вида радиации у нас есть надежный защитник — магнитосфера. Но интенсивная человеческая деятельность приводит к появлению озоновых дыр и истончению естественной оболочки, поэтому рекомендуется избегать воздействия прямых солнечных лучей.
Вспышки на солнце — один из источников естественного радиационного фона.
Ученые отмечают, что именно с влиянием космической радиации связаны частые случаи бесплодия у стюардесс, которые основное рабочее время проводят на высоте более
10 ООО м. Обычным гражданам, совершающим перелеты нечасто, не стоит волноваться о космическом излучении. Уровень радиации в салоне самолета на высоте 10 ООО м превышает естественный в 10 раз.
Нет такого места на Земле, куда бы ни падали космические лучи. Но одни участки земной поверхности более подвержены его действию, чем другие. Северный и Южный полюсы получают больше палиании. чем экватопиальные области. Это связано с наличием у Земли магнитного поля, отклоняющего космические лучи. Уровень облучения возрастает с высотой, поскольку при этом над нами остается все меньше воздуха, играющего роль защитного экрана.
Люди, живущие на уровне моря, из-за космических лучей эффективную эквивалентную дозу около 300 микрозивертов в год; для людей же, живущих выше 2000 м над уровнем моря, это величина в несколько раз больше.
2. Излучение земной коры. В поверхности нашей планеты содержится много минералов, хранящих следы радиоактивного прошлого Земли. Например, это гранит и глинозем. Они представляют опасность лишь вблизи месторождений. Однако человеческая деятельность ведет к тому, что радиоактивные частицы попадают в наши дома в виде стройматериалов. В атмосферу —- в результате сжигания угля. На приусадебный участок — в виде фосфорных удобрений, а затем и на стол в продуктах питания. Кстати, в кирпичном или панельном доме уровень радиации может быть в несколько раз выше, чем естественный фон местности, в которой они находятся. Таким образом, хоть здание и может уберечь нас от космического излучения, но естественный фон может быть завышен всвязи с использованием опасных материалов.
3. Радон — это радиоактивный газ без цвета, вкуса и запаха. Он в 7,5 раз тяжелее воздуха, и именно он становится причиной радиоактивности строительных материалов. Радон имеет свойство накапливаться под землей в больших количествах. На поверхность выходит при добыче полезных ископаемых или через трещины в земной коре. Он поступает в наши дома с бытовым газом, водопроводной водой (особенно, если она добыта из очень глубоких скважин), просачивается через микротрещины почвы, накапливаясь в подвалах и на нижних этажах. Снизить содержание радона очень просто: достаточно регулярно проветривать помещение и концентрация опасного газа будет равна нулю.