Производственный объект (ПО) представляет собой инженерно-технический комплекс, который включает здания и сооружения с размещенными в них цехами и технологическим оборудованием; сооружения энергетического хозяйства; сооружения водоснабжения и канализации; здания и сооружения инженерных, технологических и транспортных коммуникаций, а также складского хозяйства; зданий и сооружений административного, хозяйственного и бытового назначения.
Функционирование производственного объекта в условиях чрезвычайной ситуации во многом зависит от способности перечисленных выше элементов противостоять разрушающему воздействию поражающих факторов, возникающих в этих условиях, то есть от физической устойчивости отдельных элементов. Поэтому различают два понятия: устойчивость объекта и устойчивость функционирования объекта.
Под устойчивостью производственного объекта понимают способность его зданий и сооружений, коммунально-энергетических сетей, станков и оборудования (то есть всего инженерно-технического комплекса) противостоять воздействию различных неблагоприятных факторов.
Устойчивость функционирования работы производственного объекта — его способность выпускать установленные виды продукции и услуг в необходимых объемах и номенклатуре в условиях чрезвычайных ситуаций, а при получении слабых и средних разрушений и частичном нарушении связей по кооперации и поставкам — восстанавливать свое производство в минимально короткие сроки. Для объектов отраслей, не производящих материальные ценности (транспорт, связь, торговля и т. п.), устойчивость их работы предполагает способность бесперебойно выполнять свои функции и оказывать услуги населению.