Кто бы мог подумать, что именно Арктика — огромная мертвая территория, покрытая толстым слоем льда, — станет настолько стратегически важным объектом в распределении мировых сил? Одно из, казалось бы, немногих достоинств Арктики — проходящие в Северном Ледовитом океане Северный морской путь и Северо-Западный проход, которые должны быть весьма удобны для перевозки грузов из Юго-Восточной Азии в Европу и наоборот. Но, поскольку судоходный период в этом районе строго ограничен по времени, использование этих морских путей никому не принесло особой выгоды. Суэцкий канал все еще находится далеко впереди Северного морского пути по количеству проходящих по нему морских судов. Впрочем, вполне возможно, это лишь вопрос организации правильной рекламной акции и выгодных тарифов.
Границы сегодняшних владений России в Арктике определены в Постановлении ЦИК СССР от 15 апреля 1926 года, и до сих пор никаких претензий тезисы этого документа не вызывали. Исключением можно считать лишь небольшой конфликт с Норвегией вокруг участка в Баренцевом море, площадь которого составляет 175 тыс. кв. км. Споры, связанные с этой зоной, периодически возникали, но так же быстро затихали. До недавнего времени Арктику можно было использовать только как туристическую зону или территорию для научных исследований. Но в середине XX века в Арктике было сделано несколько открытий, перевернувших бытовавшие до тех пор представления об этой безлюдной земле. Как выяснилось, под арктическими льдами, и в том числе на дне Северного Ледовитого океана, покоятся колоссальные запасы природных ресурсов. В то же время начались разработки технологических инструментов для добычи нефти и газа из-подо льда и морского дна.
Особо внушительные по объемам запасы топлива были обнаружены в морях западной части Арктики. На участках шельфа, проходящих в этих районах, была начата деятельность по разработке месторождений, что немедленно вызвало интерес мирового сообщества. Шаги в освоении этих месторождений предприняла, в частности, Норвегия (проект «Снёвит»). Кроме того, началась подготовка к разработке Штокмановского месторождения и месторождения Приразломное. Еще несколько исследований подтвердили, что Арктика обладает колоссальными запасами ресурсов, после чего около 20 стран начали претендовать на право освоения шельфа.
После этих событий принятые мировым правом условные границы Арктики приходится пересматривать с новой точки зрения. И на сей раз передел этих территорий будет проходить в условиях жестокой конкуренции. В борьбе за Север планеты уже участвуют США, Канада, Япония, Китай, Германия и Россия, а также Бразилия, Индия, Южная Корея и множество других государств. Эксперты уже сейчас заявляют о возможности вооруженных столкновений, причем именно в Арктике они должны стать наиболее ожесточенными. Предполагаемыми союзниками России, по прогнозам аналитиков, могут стать Дания или Норвегия. Однако в самой Норвегии и в США ходят слухи о возможном альянсе этих стран и их союзничестве в разработке шельфа. Подобные слухи спровоцированы участием норвежской компании «СтатойлГидро» в экспедиции по разведке нефтяных месторождений в Чукотском море. Эта компания отдала за проведение экспедиции 14 млн долларов.
Но в данный момент конфронтация в основном связана с притязаниями России на территории хребтов Менделеева и Ломоносова. Все остальные страны, участвующие в борьбе, нацелились на то, чтобы в первую очередь вывести из игры Россию. Об этом прямым текстом заявила заместитель госсекретаря США Клаудия
МакМюррей на конференции в Тромсе, посвященной проблемам Арктики. Конференция про- | ходила через месяц после возвращения российской экспедиции. МакМюррей недвусмысленно заявила о том, что российские действия в Арктике и попытки доказать, что хребты Ломоносова и Менделеева есть продолжение Восточно-Сибирской платформы, являются «эгоцентричными» и направленными на извлечение единоличной Выгоды. Природные богатства Арктики, как считает МакМюррей, должны принадлежать транснациональным корпорациям. Именно такое решение вопроса помогло бы, по ее словам, избежать возникновения серьезных (вплоть до вооруженных) конфликтов в регионе. Россия же тем временем лишь пытается наиболее веско обосновать свое право на собственный арктический сектор, закономерно опасаясь того, что в ближайшее время это привычное разделение вновь будет оспорено. Вполне естественно, что другие государства выступают активно против России, ведь даже организация интернациональной добычи нефти будет для них более выгодной, чем секторальное разделение: при нем большая часть ресурсов Арктики «уйдет» России.
Сейчас владения России в Арктике ограничены с запада 32-м меридианом и с востока 180-м меридианом, согласно Постановлению 1926 года, действовавшему до 1997 года. В 1997 году Россия присоединилась к Конвенции ООН по морскому праву 1982 года.
Согласно этой Конвенции, вокруг прибрежной границы приарктических государств устанавливается 200-мильная экономическая зона. За пределами этой зоны находятся воды Мирового океана, которые не принадлежат никому. Любая из приарктических стран, как гласит Конвенция, имеет право предъявлять претензии на любые территории за пределами своей экономической зоны.
Однако государства имеют право претендовать только на ресурсы, находящиеся за пределами экономической зоны, но они не могут ограничивать судоходство и присваивать воды Мирового океана. Только одно может позволить государству расширить свои требования — доказательства того, что шельф Мирового океана продолжает континентальный шельф, на котором располагаются территории государства. Кроме того, страна может подать заявку в ООН только в течение 10 лет после ратификации Конвенции, и площадь территории притязания не может быть больше, чем 150 миль. Но, поскольку шельф может простираться на гораздо большее расстояние, государство имеет право претендовать на всю его территорию. Таким образом, Россия пытается доказать, что ей исторически принадлежат 12 млн кв. км континентального шельфа. Эта зона может подарить России 4,9 млрд тонн углеводородного топлива — ко-
лоссальный объем. Именно с целью обосновать свое право на эту территорию Россией в 2007 году была отправлена экспедиция в Северный Ледовитый океан.
Интересующие Россию территории носят название хребтов Ломоносова и Менделеева. До сих пор считалось, что хребет Менделеева имеет вулканическую природу, а хребет Ломоносова не является продолжением Евразийского материка. Российская экспедиция пыталась доказать обратное: оба этих хребта с географической точки зрения могут считаться частью современной территории России. Если бы эти тезисы удалось доказать и с доказательствами России согласилась бы Комиссия ООН, то Россия стала бы полноправным хозяином месторождений в этом районе Ледовитого океана.
Это не первая заявка России, поданная в Комиссию ООН. Подобная просьба уже была подана в 2001 году и была отклонена. Многие эксперты считают, что, скорее всего, такая же участь ждет и новую заявку, ведь это напрямую связано с конфликтом России с США и другими приарктическими государствами. Помимо того, что согласие на притязания России было бы слишком решительным шагом в сторону обострения межгосударственных отношений, с географической точки зрения также имеются разногласия. В особенности это касается хребта Менделеева: большинство ученых считают его продолжением срединного хребта Атлантического океана. Что касается хребта Ломоносова, то относительно его происхождения достигнут определенный компромисс, и многие ученые соглашаются с мнением России.
События последних лет ярко иллюстрируют обострение мирового интереса к Арктике. Совсем скоро вокруг нее разгорится нешуточная борьба за будущее владычество над мировыми ресурсами, а следовательно — за контроль над экономическим балансом всего мира.