Масштаб обычно указывается рядом с названием или внизу карты. Масштаб 1 : 50 000 означает, что одна единица карты соответствует 50 000 единиц на поверхности земли. Если нужна карта дорог, показывающая главные дороги между основными городами Великобритании, поищите карту в масштабе: 250 000. Чтобы охватить всю территорию Великобритании, потребуется девять карт этого масштаба. Карта такого масштаба содержит очень мало топографической информации, лишь главные дороги и населенные пункты.
Если вы отправляетесь в пеший поход или в горы, вам нужна карта масштаба 1:50 000. Карта такого масштаба даст информацию о достаточно большой территории и деталях поверхности —. холмах, реках, небольших потоках и даже об отдельных зданиях. Карта масштаба 1:25 000 даст информацию о более мелких деталях, чем карта 1: 50 000, и детали на ней будут крупнее. Поэтому, чем меньше масштаб карты , тем больше на ней деталей и тем легче найти точные ориентиры. Однако, если вы будете путешествовать по большой территории, не имеет смысла брать с собой много карт. Если вы отправляетесь в поездку по стране, не берите карты всей страны масштаба 1:25 000 вам потребуется сотня таких карт. Лучше взять крупномасштабную карту страны и две мелкомасштабные карты местностей, по которым вы собираетесь путешествовать и где будете останавливаться.